黏度是纖維素醚性能的重要參數(shù)。
　　一般來說，其黏度越高，石膏砂漿的保水效果越好。但黏度越高，纖維素醚的分子量越高，其溶解性能就會相應(yīng)降低，這對砂漿的強度和施工性能有負面的影響。黏度越高，對砂漿的增稠效果越明顯，但并不是正比的關(guān)系。
　　黏度越高，濕砂漿會越黏，在施工時，表現(xiàn)為粘刮刀和對基材的黏著性高。但對濕砂漿本身的結(jié)構(gòu)強度的增加幫助不大。另外在施工時，表現(xiàn)為濕砂漿的抗下垂性能不明顯。相反，一些中低黏度但經(jīng)過改性的甲基纖維素醚則在改善濕砂漿的結(jié)構(gòu)強度有優(yōu)異的表現(xiàn)。
　　建筑墻體材料大多是多孔結(jié)構(gòu)，它們都具有強烈的吸水性。而用于墻體施工的石膏建材，經(jīng)加水調(diào)制后上墻，水分容易被墻體吸走，致使石膏缺少水化所必須的水分，造成抹灰施工困難和降低粘結(jié)強度，從而出現(xiàn)裂縫、空鼓、剝落等質(zhì)量問題。提高石膏建材的保水性，可使施工質(zhì)量得到改善，與墻體的粘結(jié)力也得以提高。因此，保水劑已經(jīng)成為石膏建材的重要外加劑之一。
　　使用抹灰石膏、粘結(jié)石膏、嵌縫石膏、石膏膩子等建筑粉體材料，為了便于施工，在生產(chǎn)時都加入了石膏緩凝劑來延長石膏漿體的施工時間，由于石膏中摻人了緩凝劑，抑制了半水石膏的水化過程，這類石膏漿體在未凝結(jié)之前，需要在墻體上保留1～2h，而墻體多數(shù)具有吸水性能，特別是磚墻、加氣混凝土墻、多孔保溫板等輕質(zhì)新型墻體材料，因此要對石膏漿體進行保水處理，避免料漿中的一部分水分轉(zhuǎn)移到墻體上，造成石膏漿體硬化時缺水，水化不完全，引起石膏與墻面結(jié)合處的分離、起殼。加入保水劑是保持石膏漿體里所含的水分，保證界面處石膏漿體的水化反應(yīng)，從而保證粘結(jié)強度。常用的保水劑為纖維素醚類，如：甲基纖維素(MC)、羥丙基甲基纖維素(HPMC)、羥乙基甲基纖維素(HEMC)等。此外也可使用聚乙烯醇、海藻酸鈉、改性淀粉、硅藻土、稀土粉等改善保水性能。
　　無論何種保水劑均能不同程度地延緩石膏的水化速度，當緩凝劑量不變時，保水劑一般能緩凝15～30min。因此，可適當減少緩凝劑摻量。